Grupo Menorca (eller: Bjørndal och mysteriet med de försvunna konstnärerna)

Med en generationsreferens känns det som att professor Drövel snart dyker upp i mina inlägg. Skrev jag förresten i förra inlägget att jag inte hittat någon mer information om konstnärskollektivet Grupo Menorca? Ja, tydligen. Men Google bestämde sig över en natt för att visa helt andra träffar när jag dagen efter av otillfredsställd nyfikenhet gjorde ytterligare en sökning! Jag måste ha klivit ut ur någon filterbubbla, för på samma sökord var de två första träffarna helt nya för mig. Förvisso på utrikiska, men ändå. Här fick jag mycket stoff att nysta vidare i.

En intressant sak är att jag med dessa Arnulf Bjørndal-sökningar och lite fler efterforskningar omedvetet gått i en konstig cirkel. Jag letade mig vidare, men ändå tillbaka. Stigen ledde mig till nya marker i områden jag tidigare försökt utforska. Jag fick både ny information och aha-upplevelser.

Ja, det låter säkert knäppt. Och det är svårt att förklara utan att avslöja för mycket om temat för ett kommande inlägg – men ändå: för ett par år sedan läste jag om ett (vad jag då trodde) svenskt konstnärspar och deras hus på Menorca. Just då befann jag mig i närheten av den plats där detta hus skulle ligga, så jag diskuterade detta med en menorkin. Han trodde han mindes vilket hus det var, men meddelade att det troligen inte fanns kvar idag. Och förresten: han visste inte exakt var det hade legat. Den initiala säkerheten byttes mot mer tveksamhet när jag blev mer nyfiken.

Nu har jag i alla fall, genom Arnulf Bjørndal, hittat kopplingen tillbaka till detta par. Det kändes löjligt tillfredsställande för mig – speciellt när Arnulf-spåret nu gett mig ledtrådar till var huset faktiskt kan stå kvar än idag. Och detta på en plats jag passerat ett flertal gånger. Galet spännande för mig, och definitivt material för ett framtida inlägg. Platsen och paret låter jag vara höljda i dunkel tills vidare, men jag kan berätta att Arnulf Bjørndal i början av sin Menorcasejour bodde hos detta par, i deras hus.

Min skiss av huset i fråga. Stoff för ett framtida inlägg, men för nu är detta allt ni får…

Åter till Grupo Menorca och den information jag hittat:

Detta konstnärskollektiv var starkt influerat av Cobra-gruppen; en grupp konstnärer som utmanade dåtidens västliga konstnormer under sin existens 1948-51 (konstnärernas hemstäder gav gruppen dess namn, Copenhagen-Brussels-Amsterdam).

Grupo Menorca hade sin första utställning den 7 mars 1963 på Museo de Bellas Artes i Maó. Utöver Arnulf Bjørndal bestod gruppen enligt den information jag hittat ursprungligen av:

Cornelis Rijk van Ravens från Nederländerna. Född 1936, och verkar idag leva i Norge. Anlände till Menorca 1962, och levde i perioder i Fornells fram till 1968.
Ton Orth, Nederländerna, född 1935. Ton har enligt uppgift lämnat målningar kvar i trappan till Sa Taula i Fornells. Dessa målningar ska ha restaurerats 2002, vilket får mig att ana att det handlar om väggmålningar.
Jaime Ribalaiga Llorach, spansk keramiker. Troliga levnadsår: 1924-1967. Flyttade till Menorca 1962, dock ska Jaime ha skapat konst i Maó ett par år innan.
Federico Hilario Giner, född i Maó 1939 och gruppens enda menorkin. Tilldelades 1965 Medallo de Honor del IV Salon de Primavera del Ateneo de Maó.

Grupo Menorca verkar ha splittrats 1966. Använder jag Grupo Menorca och Cobragruppen som mått på varaktighet verkar konstnärskollektiv vara ganska kortlivade som företeelser… ett par tre år som blomsterperiod och sedan ajöss?

Bjørndal skötte galleriet Sa Taula i Fornells fram till 1969. Detta år överläts byggnaden till en Thomas Creswell, som omvandlade verksamheten till en bar. Och där, vid baren Sa Taula i Fornells, kan mitt mysterium få fortsätta nästa gång jag besöker Menorca!

Arnulf Bjørndal och Menorcas första galleri

Tromsøbördige, och därmed norske, konstnären Arnulf Bjørndal (1934-2005) har lämnat ett starkt konstnärligt avtryck på Menorca. Trots detta finns det inte speciellt mycket information om honom, men med mitt nordiska perspektiv vill jag gärna tillägna honom åtminstone ett inlägg i bloggen!

Arnulf Bjørndal var framför allt en havsmålare, med abstrakt sinnelag och starkt inspirerad av naturen. Vid 24 års ålder for han till Spanien, tog sig till Mallorca, for vidare och slog sig till sist ner i Fornells på Menorcas nordsida. Det tog ett par år, sedan hade han etablerat Menorcas första konstgalleri, galleriet Sa Taula, i Fornells centrum. Galleriet bestod av två utställnings- och studiovåningar samt en takterrass. Portarna till galleriet slogs upp 1962. Byggnaden är inspirerad av formen för ett megalitiskt bord av en modell som kan beskådas på flera fornminnesplatser på Menorca. Vad kallas dessa stenformationer? Just det, taula. Och sa taula betyder ”bordet” på katalanska.

En skiss av en typisk *taula*, två stora stenblock staplade på varandra

Andra konstnärer från Norge, Danmark, Nederländerna och Spanien anslöt sig till vad som 1963 kom att bli konstnärskollektivet Grupo Menorca, med totalt 9 aktiva konstnärer. Under denna period blomstrade (åtminstone i mitt konstnärsromantiska sinne) en mångsidigt inspirerad konstnärsmiljö i denna by, annars mest känd för sitt fiske.

Bjørndal hade egna utställningar på Menorca; på Museo de Maó 1959 och på det egna galleriet Sa Taula 1963. 1962 erhöll han utmärkelsen Precio de Honor vid Salon de Primavera, Ateneo de Maó.

Inför budgetåret 2014 kom förslag om att sätta upp minnesplaketter över Fornellsbor som haft stor betydelse för bland annat stadens kulturella utveckling. Arnulf Bjørndal var ett av namnen som var aktuella för denna hedersbetygelse. Jag vet dock inte om det idag hänt något med anledning av detta förslag.

Vad hände sedan med kollektivet och galleriet? Grupo Menorca har jag inte hittat någon ytterligare information om. Galleriet Sa Taula lades ned, och har senare förvandlats till en bar. Lounge-baren Sa Taula finns än idag i Fornells centrum, och av vad jag sett verkar det vara exakt samma ställe och byggnad; takterrassen stämmer med de originalritningar jag sett, och de skevt äggformade dörrhålen verkar vara desamma som på galleriet.

Min hastiga tolkning av den nuvarande baren Sa Taulas exteriör

Och om det är samma ställe, så ska det enligt vissa källor finnas målningar utförda av Bjørndal kvar i byggnaden! Informationen är dock sparsam. Och jag gräver inte vidare för mycket – för här har jag ett inspirerande och konstnärligt mysterium att forska vidare i nästa gång jag besöker Fornells!

Menorcasplaining, del 1

En tysk, en svensk och en Bellman (eller: TUI, den svenska turisten och Menorcaresor)

Favàritx fantastiska fyr fotografiskt fångad från flygplan

Jag hörde tidigare att TUI, den enda kvarvarande charterarrangör som arrangerar resor direkt till Menorca från Sverige, bokat om säsongens Menorcaresenärer till Mallorca istället. Pandemitiderna har gjort att jag inte lika kontinuerligt följt upp priser och möjligheter för svenskar att resa till Menorca, men när resebolagen nu åter börjat fylla på sina kataloger för nästa år och Menorca fortfarande inte alls dykt upp som alternativ för nordbor börjar jag undra: hur ser Menorcas framtid ut som resmål för svenskar? Det här är ju en vansinnigt viktig fråga!

Då jag inte är journalist var jag hos TUI hänvisad till telefonkö om jag ville ställa min fråga – nja. Men efter lite detektivarbete hittade jag en annan väg att meddela mig per skrift, och svar fick jag!

TUI bekräftade att de bokat om resenärerna till Mallorca av efterfrågeskäl (störst går först, inte så konstigt med tanke på det senaste halvåret…). De hoppades dock att det skulle gå att boka Menorca inom en snar framtid. Och angående nästa sommar så jobbar de på att få ut fler hotell, allt är inte släppt än.

Liknande bilder, men motivet förändras! Denna gång: Maó med tillhörande naturlig hamn.

Spridda förhoppningar och inga garantier, således. Och ingen direkt förklaring till varför resmålet är bortplockat från bokningssystemet. Att få ut fler hotell är en sak, men att återinföra ett resmål är en annan.